Une exploration de la façon dont l'époque moderne traite le patrimoine culturel : que sait-on de ses causes naturelles d'altération ? Comment les scientifiques se sont-ils emparés de ce champ de recherches ? Que sait-on des matériaux utilisés jadis par les artistes ? Que sauvegarder et comment ? Comment l'idéologie intervient-elle dans la sauvegarde et la promotion du patrimoine ?