1957. Vesko Branev, étudiant bulgare, part à Berlin

pour étudier le cinéma. Dans la ville que le

Mur n'a pas encore divisée, il s'enivre pour la première fois

de liberté. Mais un matin, un homme se présente à lui : il

est officier du KGB et lui promet une vie «intéressante et

glorieuse» s'il travaille pour eux. Dès lors, la vie de Branev

bascule ; incapable d'accepter, il passe à l'Ouest. Mais peu

après, il est enlevé par la Stasi, remis à la Sécurité bulgare,

interrogé, emprisonné. Une fois libéré, pour le reste de sa

vie, il restera un «homme surveillé».

Cette autobiographie scrupuleuse d'une vie ordinaire sous le

régime communiste nous raconte comment on détruit un

homme. À la manière du héros du film La Vie des autres ,

Branev a eu accès à son «dossier» après la chute du Mur :

documents et rapports nous révèlent par quels mécanismes le

système a entraîné ses proches à faire d'un innocent un

coupable. Salutaire rappel sur la mise à mort psychologique des

individus dans les régimes totalitaires, ce texte fort, terrible,

a connu un succès retentissant et controversé en Bulgarie.

Par son écriture et son humanité, il est un classique sur le

rapport entre l'individu et son environnement politique.