L'histoire de la publication des Mémoires de Louise Michel est étonnante

: elle débute en 1886, chez l'éditeur Roy, sous le titre - maintes

fois réédité - de Mémoires de Louise Michel écrits par elle-même.

Tome I. Aucun autre tome n'a suivi. Et si, par la suite, sont venus

s'accoler d'autres écrits de la célèbre anarchiste, les soixante-dix

feuilletons qui constituent le véritable second tome, parus dans la

presse de 1890, avaient «disparu», peut-être victimes collatérales

d'une entreprise de récupération de l'autobiographie de Louise Michel

juste après sa mort. Aussi l'édition de ce second tome, inédit en librairie,

constitue-t-elle un événement.

Couvrant par son contenu les années 1886-1890 (période qui s'ouvre

après la mort de Marianne Michel, la mère, et de Victor Hugo,

l'idole, pour se refermer en août 1890, à son départ pour Londres),

ce gisement, incroyablement riche, révèle une écrivaine viscéralement

engagée dans l'écriture, vivant ensemble le rapport à l'histoire, à la

mémoire, au présent de sa lutte et à l'écriture.

L'édition critique de ces Mémoires , accompagnée d'un dossier

documentaire, est établie par Claude Rétat, directrice de recherche

au CNRS.