La Grande Guerre aura bientôt cent ans. On

annonce une déferlante éditoriale, des dizaines

d'expositions et d'initiatives locales. D'où naît,

au-delà du consensus mémoriel, l'envie de

poser une question simple : pour quoi faire ?

Faut-il se satisfaire de communier après coup avec les souffrances

des combattants, perçus essentiellement comme

des victimes ? Quel lien établir avec ce conflit vieux d'un

siècle, alors que le pays d'aujourd'hui a tant changé par

rapport à celui de la Belle Époque ? Plus d'armée de

conscription, mais une armée de métier ; un nationalisme

et un patriotisme devenus souvent si incompréhensibles

qu'on célèbre plus volontiers les fusillés et les mutinés que

les combattants ordinaires ; des femmes qui ont le droit de

voter et de porter les armes ; une décolonisation qui a pratiquement

ramené la France aux dimensions de la métropole.

À la lumière de son expérience de président de la Mission

du Bicentenaire de la Révolution, de responsable politique

et d'expert en «concordance des temps», Jean-Noël

Jeanneney nous aide à considérer les enjeux civiques et

politiques de ce Centenaire.