Le 1^er avril 1997, le couperet tombe :

Air Inter disparaît. Et pour les

11 000 salariés de cette compagnie pas

comme les autres, ce n'est pas un poisson

d'avril... facile à avaler. Ce combat

s'achève dans l'indifférence de l'opinion.

Air France peut être satisfaite d'absorber

une expérience unique au monde

entamée quarante-trois ans plus tôt le

12 novembre 1954. Air Inter a réalisé une

véritable «révolution intérieure» dans

notre pays. La compagnie a désenclavé

les régions, reconfiguré le territoire et

démocratisé le transport aérien.

Cependant, l'histoire revient souvent par

la fenêtre quand elle est congédiée trop tôt

par la porte. Les faits l'attestent : Air Inter

a littéralement inventé les fameux produits

«low cost», avec son célèbre service

«spartiate» montrant la voie à ces

compagnies à bas prix qui attirent aujourd'hui

une clientèle toujours plus large.

Philippe-Michel Thibault a pu consulter

les archives les plus confidentielles

d'Air Inter. À partir d'une enquête solide,

l'auteur a reconstitué le fil d'un récit

romanesque, à la fois politique et industriel.

Il raconte les coups de gueule, les

drames et autres coups fourrés, ainsi que

les performances de cette compagnie.

Un éclairage indispensable pour comprendre

le monde du transport aérien

d'aujourd'hui.