En 1914, la Grande-Bretagne ne possède qu'une armée de milice parfaitement équipée. Elle complète ses effectifs par le volontariat, la conscription et les troupes de l'Empire (Australiens, Canadiens, Hindous, Sud-Africains, Néo-Zélandais).

Ces derniers ne sont pas tous dotés de matériel moderne, mais grâce au potentiel industriel de la nation tout entière, de ses colonies et avec l'aide des États-Unis, elle parvient à équiper entièrement son corps expéditionnaire et même ceux de contingents étrangers comme le Portugal.