A travers mille petits faits puisés dans les chroniques et les coutumiers, les écrits des fondateurs et les vies des saints, en prenant en compte l'historiographie la plus récente, le père Davril (qui dirige l'abbaye de Saint-Benoît-sur-loire) et E. Palazzo offrent une synthèse complète sur cette période qui fut l'apogée du monachisme.