À partir du diagnostic contemporain d'un «déficit

démocratique» des sociétés occidentales, cet ouvrage se

propose d'examiner les réactions de la «société civile»

aux dysfonctionnements de la démocratie représentative.

Il s'attache particulièrement à la mouvance militante

altermondialiste qui, depuis la tenue du sommet de

l'OMC à Seattle en 1999, a trouvé un écho médiatique

mondial. En laissant la parole aux «Alters», l'ouvrage

met en évidence que, sous couvert de critiquer les

carences des régimes démocratiques, ils glissent vers la

valorisation systématique de formes directes d'exercice de

la démocratie, délégitimant au passage l'idée de pouvoir

représentatif. Il apparaît que certains traits de la culture

expressive et libertaire des années 60 sont aujourd'hui

facilement repérables dans les grandes lignes des discours

«alter» et que ceux-ci se trouvent en état de très forte

tension avec le type d'exigences qu'implique l'idée de

participation politique républicaine classique. L'ouvrage

ouvre sur un questionnement relatif au type d'intégration

sociale qui se dessine en creux sous les pratiques

démocratiques que préconisent les Alters.