La deuxième moitié du XX^e siècle a vu

l'explosion du répertoire lyrique. Il y

a un demi-siècle, celui-ci comprenait

une cinquantaine d'ouvrages composés

entre 1750 et 1950. On ne regardait

guère plus loin qu' Orphée et Eurydice

de Gluck (1762), on espérait toujours

un successeur à Richard Strauss, mort

en 1949. Imaginez : un tiers des titres

parmi ceux retenus ici n'«existaient» pas en 1950, soit pour n'avoir

pas été composés, soit pour avoir été oubliés, et ressuscités depuis.

Les 101 grands opéras , abrégé et substantifique moelle des Mille et un

opéras (Fayard, 2003), rétablit donc les grands équilibres de quatre

siècles d'histoire de l'opéra. Pour chaque oeuvre, un résumé du livret

expose les ramifications de l'intrigue, un commentaire analyse le

sens de l'oeuvre, ses qualités musicales et sa valeur théâtrale, et un

enregistrement de référence est indiqué. Un outil de connaissance

unique à l'usage de l'honnête homme.