Au côté du Denis Diderot de la Description des arts et du Jean-Jacques Rousseau de l' Émile , Jean-Antoine Nollet participe à l'éveil d'une conscience technique. La reproduction des faits naturels, s'adossant au paradigme mécaniste, permet chez lui d'impliquer les arts mécaniques dans la modélisation théorique et de lier la machine expérimentale à la construction du savoir. Le génie technique, qui réalise l'équilibre entre abstraction mathématique et contraintes de la matière, mobilise également la sensorialité, qui se révèle à la fois condition et objet de l'investigation. Nous découvrons enfin chez Nollet une stratégie discursive fondée sur le dévoilement de la technique, précieux éclairage sur la socialisation des acquis scientifiques au XVIII^e siècle.