L'auteur relate sa participation à la guerre d'Indochine, entre 1951 et 1953. Engagé volontaire suite à une déception amoureuse, il découvre la violence, la peur, mais aussi la beauté des paysages et la sincérité de la population. Il raconte ses rencontres, les amitiés qu'il a liées et témoigne du sentiment d'ingratitude de la France à l'égard des combattants d'Indochine.