Ces carnets tenus au jour le jour par Marcel Cachin durant les 50 années pendant lesquelles il occupe de hautes responsabilités dans le mouvement socialiste, puis communiste, constituent un témoignage politique de première importance pour la France. Les deux premiers volumes couvrent les années 1906 à 1920.

Durant les 50 années pendant lesquelles Marcel Cachin occupe les plus hautes responsabilités dans le mouvement socialiste, puis communiste, il a tenu avec rigueur, au jour le jour, des carnets politiques. Le premier volume de 1906 à 1916 dresse un tableau socio-politique de la France d'avant la première guerre mondiale. Le second, de 1916 à 1920 relate en particulier son séjour en Russie au moment où éclate la Révolution. Ces carnets constituent un témoignage politique de première importance.