Cette pièce prend son inspiration dans la tradition dramatique de Molière et dans les discussions philosophiques du XVIIIe siècle. Elle s'inspire également des démêlés personnels de son auteur avec le dramaturge Collin d'Harleville et, quoique écrite avant les évènements de juillet 1789, elle respire le nouvel air du temps et a su plaire aux spectateurs de la France révolutionnaire.