Biographie alerte d'un grand homme,

le livre de Jean-Pierre Rioux ne vise ni

l'exhaustivité ni les secrets d'une vie. Il

s'interroge plutôt sur une rencontre :

celle de de Gaulle et de la France. Leurs itinéraires se

recoupent en au moins trois points : le 18 juin 1940,

bien sûr, et l'élan du refus altier opposé au déferlement

nazi et aux complaisances vichyssoises ; le 13 mai 1958,

ensuite, et une décolonisation qui se situe, malgré les

ambiguïtés, en droite ligne du discours de Brazzaville ;

enfin, moins précisément datable, le choix européen

et, plus particulièrement, l'amitié franco-allemande.

Ainsi de Gaulle est-il ici restitué à sa véritable dimension

historique et politique, qui le met hors de portée de ses

partisans comme de ses adversaires. Un Charles de

Gaulle que l'auteur veut «considérer aujourd'hui d'un

oeil éclairci, sans fidélité datée ni haine intempestive».