Côté ombre raconte la tentative de libération intellectuelle

et affective d'un adolescent, Holl, par l'apprentissage

du métier de forgeron et la découverte des livres, après ses

onze années de souffrances dans la famille rurale de son père.

Roman du passage et de l'entre-deux, Côté ombre a pour

décor un monde en pleine mutation, que le narrateur Holl

doit apprendre, par la langue, à s'approprier pour y trouver

une place.

Écrit à la première personne, le roman d'Innerhofer, au style

âpre et fort, plonge le lecteur dans les méandres d'un esprit

désorienté, au coeur d'une quête douloureuse et rageuse vers

la liberté.

Pour Innerhofer, qui considérait la langue comme son lieu

d'asile, nommer était une libération.