A Lavau,en 1914, Tranquillin est mobilisé et ne revient qu’en 1917, grand blessé. Durant son absence, Joséphine, l’a remplacé au courrier. Il reprend son emploi et ne semble pas souffrir de son handicap, trop heureux de s’en être sorti vivant. Un an après l’Armistice Joséphine apprend que son mari est définitivement porté disparu. Peu à peu Tranquillin éprouve de l'attirance pour cette dernière.