Un été 42 en zone libre
Mémoires, autobiographies, correspondances abondent
sur la vie des persécutés dans la France des années
noires. Mais non les romans, surtout écrits à même les
événements. Il n'en existe qu'un exemple, si l'on s'avise
que Suite française , d'Irène Némirovsky, ne s'intéresse
pas au destin des juifs : c'est Un été 42 en zone libre ,
publié dès 1946 sous le titre Saint-Boniface et ses juifs.
Les auteurs, Nathalie et Ladislas Gara, des juifs originaires
de Pologne (elle) et Hongrie (lui), journalistes
et traducteurs dans le Paris des années 1930, sont finalement
venus se cacher, après diverses étapes, au coeur
de la montagne ardéchoise et protestante, non loin du
plateau du Chambon-sur-Lignon où Camus, au même
moment, commence à écrire La Peste.
Ils rédigent, depuis leur refuge secret, ce livre nourri de
leurs expériences.
Il peut être lu comme un document de première main
sur la vie des juifs et des non juifs dans la zone non
occupée au cours de l'été 1942. Mais il est d'abord et
surtout un grand roman, un morceau de cette comédie
humaine, grouillante, ridicule, touchante, que les
périodes de crise révèlent si crûment.
Sa marque propre réside dans l'humour et la satire, à
l'image d'un scénario à la Lubitsch.
On est surpris que cette oeuvre cruelle et tendre ne soit
pas encore devenue l'un de ces classiques du XX<sup>e</sup> siècle
dont elle a l'étoffe : c'est dire quelle découverte sa
lecture nous promet.
