Du cabinet de curiosités au musée moderne, les objets précolombiens, mis en scène par la vision coloniale, ont fait l'objet d'interprétations esthétisantes ou naturalistes. Cet ouvrage remet dans leur contexte l'histoire fantastique de ces curiosités figurant dans les collections européennes du XVIe au XIXe siècle, proposant un décryptage magico-religieux des civilisations du Nouveau monde.