Saga historique mêlant amour et trahison, des dernières heures de l'empire Romanov à la Russie post-soviétique en passant par l'ère stalinienne. Saint-Pétersbourg, hiver 1916. Sashenka Zeitlin, 17 ans, impétueuse bourgeoise, a choisi le camp de la révolution. Une vingtaine d'années plus tard, épouse d'un haut cadre du Parti, icône de la cause communiste, Sashenka voit ses certitudes se fissurer.