L'idée, c'était de se procurer à Paris une vieille voiture

en état de rouler, et de l'expédier au Congo où elle

deviendrait un taxi. Celui-ci assurerait des ressources

régulières à la famille du colonel, restée au pays quand

lui-même avait été contraint de s'expatrier. Tel que le

colonel et le narrateur l'avaient conçu, dans un café

de la porte de Clichy, le projet était simple et brillant.

Chemin faisant, tant sur mer que par la route, selon

un itinéraire qui recoupe parfois ceux de Joseph

Conrad, de Patrice Lumumba, de Che Guevara et

d'autre fantôme moins illustres, il va se heurter à un

grand nombre de difficultés, imputables aussi bien à

l'état de la voiture qu'à celui du pays lui-même. Parmi

toutes ces difficultés, finalement, il n'est pas avéré que

la pire soit l'explosion de la durite.