Après avoir publié Nous, les appelés d'Algérie, dont un chapitre était consacré à la torture, l'auteur reçoit une lettre d'un homme confessant avoir torturé. Il rencontre ce militaire, qui avoue avoir participé à 250 "séances". À partir de là, en 1980, un livre est publié. Ce fut le silence général. Réédité, ce document est à ajouter au débat, quarante ans après les faits.