Marqué depuis l'enfance par le destin tragique d'une aïeule, Annette Zelman, pendant l'occupation allemande, l'auteur mène une enquête dans les photographies et les archives familiales. Tombée amoureuse d'un poète dadaïste issu d'une famille de notables de Toulouse, elle est dénoncée par le père du jeune homme, ce qui entraîne sa déportation à Auschwitz.