C'est dans les années 1960-65 que fut lancé le projet de

regroupement des villages. En invitant les villages à se mettre

ensemble, le gouvernement ivoirien visait à accélérer leur

développement social et économique. Il y eut malheureusement, ici

ou là, des échecs. C'est le cas des villages bété de la région de

Gagnoa.

L'ouvrage de Boniface Ziri est consacré à cette région. Pour

l'auteur, l'échec du regroupement des villages bété de Gagnoa ne

tient pas au fait que les populations locales sont hostiles au progrès

ou à la modernité. Car, dans ces villages, on trouve bel et bien des

transistors, des écoles, l'électricité, etc. Les villageois craignent

plutôt que le regroupement ne les éloigne de leurs plantations, ce

qui poserait un problème pour leur propre déplacement et le

transport des produits vivriers. Ils estiment, d'autre part,

qu'abandonner une «maison en dur» pour en construire une autre

ailleurs les appauvrirait davantage (raisons économiques). Quant

aux raisons socio-culturelles, on peut les résumer ainsi : perte

d'autonomie et d'identité, inévitables conflits entre accueillants et

accueillis à propos de la mise en valeur de la terre.

Pour l'auteur, ce n'est donc pas le développement qui est refusé

mais un développement qui serait synonyme de déracinement

culturel. Clair et très informé, le livre de Boniface Ziri intéressera

non seulement les décideurs politiques mais aussi les

«développeurs» nationaux et étrangers.