L'auteur, né en Pologne, fuyant le nazisme et réfugié en Argentine, aborde dans plusieurs chapitres de ce livre les difficultés inhérentes à la vie psychique de l'analyste ; il développe ses recherches sur la technique psychanalytique et sur le contre-transfert qu'il avait commencées dans les années 50 : celui-ci n'est plus à rejeter, mais devient un outil pour comprendre le patient.