Et pourtant, quelle existence singulière et fulgurante que celle de ce normalien

qui revendiquait hautement ses origines paysannes et devint l'une

des plus grandes figures littéraires et politiques de la France contemporaine...

Il fonde en 1900 les Cahiers de la quinzaine , écrit une oeuvre

immense, publie quelques-uns des écrivains les moins conformistes de

son temps : Romain Rolland, André Suarès, Daniel Halévy... Son engagement

vigoureux dans l'affaire Dreyfus, ses combats politiques successifs

contre les manipulations de l'état-major, contre l'antisémitisme, puis

contre la république radicale, son amitié puis sa rupture brutale avec

Jaurès dessinent un personnage contradictoire et mystérieux. Rompant

avec le socialisme de ses débuts pour se convertir à un catholicisme original

et ardent, il évolue vers un patriotisme mystique incarné par Jeanne

d'Arc, figure centrale de son oeuvre poétique. Vivant dans la pauvreté

et loin des honneurs, il ne cesse d'irriter ses contemporains par son intransigeance,

sa dénonciation de l'hypocrisie du monde intellectuel et sa

critique du monde moderne, dont il souligne la vanité et la médiocrité agissante.

Quant la guerre éclate, ses doutes se dissipent. Il meurt au combat

d'une balle en plein front le 5 septembre 1914.

Sous la plume d'Arnaud Teyssier, on croise les figures majeures de notre

imaginaire politique et on décèle, grâce à l'intelligence lumineuse de

Péguy et sa profonde humanité, quelques traits très actuels de notre

impuissance démocratique.