Née dans l'océan ancestral il y a plus de 3,8 milliards

d'années, quand les premières cellules se sont clonées par

scissiparité, la vie s'est ensuite diversifiée avant d'exploser

sur les continents. Bien plus qu'un simple inventaire

d'espèces élaboré depuis plusieurs siècles, la biodiversité

se définit comme l'ensemble des relations entre les êtres

vivants et leur environnement : c'est la fraction vivante de la

nature. Elle est actuellement très menacée par la croissance

démographique et l'urbanisation, la destruction et la contamination

des milieux naturels, la surexploitation des

ressources, l'introduction anarchique d'espèces et le

réchauffement climatique. Saurons-nous, au XXI^e siècle,

mettre fin à cette crise écologique sans précédent ?