L'opinion serait-elle devenue la vox populi des démocraties

occidentales actuelles ? À en croire l'omniprésence

de la notion et son invocation rituelle dans le champ

médiatique et politique, elle semble avoir gagné une vraie

légitimité, même si l'on peine à s'accorder sur son statut

épistémologique.

Les opinions suscitent en effet la controverse. Qu'expriment-elles

exactement ? Quel rapport entretiennent-elles avec

les comportements - politiques, économiques, sociaux ?

Comment évaluer leur force ? Qui peut valablement les

interpréter ? Avec quelles précautions ? Pour quels usages ?

Autant de questions qui en font un objet sociologique

de première importance, appréhendé ici par Claude

Dargent. Dans un travail d'exégèse, l'auteur revient sur

les fondements intellectuels et historiques de l'opinion

comme objet de la recherche sociologique. En élaborant

un protocole épistémologique, il présente les étapes d'une

enquête d'opinion - choix des questions, constitution

de l'échantillon, réalisation du terrain. Enfin, il traite de

l'analyse et de l'exploitation des données recueillies et

revient sur les débats qui ont animé les sciences sociales

à leur propos. Le lecteur trouvera ainsi dans cet ouvrage

un état des lieux actualisé sur le traitement des opinions en

sociologie, réalisé par l'un des plus éminents chercheurs du

domaine.