Imaginez une station orbitale reliée à la Terre par un

réseau de câbles, le long desquels un Transporteur

spatial permettrait, tel un ascenseur, d'envoyer sans

risque et à moindre coût hommes et matériel dans

l'espace. Une telle invention serait à coup sûr le véritable

départ de la civilisation spatiale.

En 2142, Vannevar Morgan, un ingénieur de génie à

qui l'on doit déjà le pont reliant l'Europe à l'Afrique,

s'attelle au projet. Mais bien vite il se heurte à un épineux

problème : le seul lieu d'implantation possible pour

le Transporteur se trouve au sommet d'une montagne

sacrée où des moines prient depuis des millénaires.

Qui de la science conquérante ou de la foi inébranlable

l'emportera ?

Tout en posant des questions éthiques de premier ordre,

Arthur C. Clarke nous livre ici un roman visionnaire : son

projet de Transporteur spatial a fait l'objet d'études très

sérieuses dans les milieux scientifiques.