Le sens n'est jamais le simple produit d'une pensée directement confrontée à la réalité. Il résulte toujours d'une négociation entre sujets. Ici, l'étude porte plus spécialement sur cette pratique sémiotique en situation qu'est la détermination du sens que nous attribuons à la présence de l'autre, devant nous, à côté de nous ou même en nous, et dont dépend la forme de notre identité.