Deux voies rivalisent aujourd'hui en Amérique latine. Par

leurs politiques, leurs projets et leurs doctrines, Hugo Chávez,

le président du Venezuela, et Alvaro Uribe, le président de la

Colombie, symbolisent deux manières radicalement opposées

de concevoir la politique nationale et régionale.

Malgré des parallèles parfois rapides les rapprochant sous

l'étiquette de «populistes» ou de «néo-populistes», la situation

des deux pays, après plusieurs années de pouvoir, est très

différente. Chávez cherche à exporter sa politique vers d'autres

États, alors que son bilan intérieur est contesté. De son côté,

Uribe a connu des succès importants sur la route de la paix et

de la stabilisation de la démocratie dans son pays. Les relations

entre le Venezuela et la Colombie se sont en outre compliquées

du fait de la dimension internationale prise par la rivalité entre

les deux hommes.

La confrontation est donc manifeste entre le «projet bolivarien»

de Chávez qui encourage la lutte «révolutionnaire» et une

politique colombienne de renforcement de l'autorité de l'État

avec l'appui des États-Unis.

Dans cette lutte pour le leadership politico-moral de l'Amérique

latine - dont l'affaire Betancourt a notamment été révélatrice

-, le Brésil du président Lula a su s'interposer dans le match

Chávez-Uribe pour asseoir sa puissance dans la région.