Organisé en mai 2000 à l'Université d'Avignon, ce colloque réunit

seize historiens proposant de nouvelles approches de l'histoire du

Premier Empire, laquelle peine encore trop souvent à sortir du

genre biographique et du ton hagiographique.

En premier lieu, des réflexions sur les progrès de l'idée nationale

dans le cadre des différents territoires soumis au pouvoir napoléonien

permettent de replacer l'histoire des années 1800-1815

dans un espace européen et dans une chronologie embrassant

l'ensemble du XIX^e siècle.

Après quoi de nouvelles analyses sur la formation et la

construction du pouvoir napoléonien soulignent le rôle essentiel de

tous les acteurs du règne, et viennent corriger le cliché répandu

par Alfred de Musset selon lequel «un seul homme était alors en

vie en Europe».

Sont enfin examinées les identités nées de l'Empire, période

notamment marquée par une recomposition sociale d'envergure.

Toutes ces thématiques renvoient aux travaux menés dans le

cadre du Laboratoire d'histoire de l'Université d'Avignon, consacré

aux «Territoires. Pouvoirs. Identités».