Le Cahier , ce poème fondateur de la négritude, a mis presque

vingt ans pour atteindre sa forme définitive, celle de Présence

Africaine, de 1956.

Cahier d'un voyage (qui superpose d'innombrables voyages,

réels et oniriques, dans des temps et des espaces multiples, se

réfléchissant à l'infini) de retour au pays natal (pays qui, lui non

plus, n'est pas un, mais multiple, de la Martinique, île difforme ou

«charmeuse de serpents» à l'omphalos primordial ou les vergers

de l'avenir), le Cahier constitue un discours, à la fois obsessif et

fermé (comme un oeuf), ouvert et profondément polysémique.

Sous la plume d'une césairiste connue internationalement, ce

volume s'adresse à des étudiants et au public en général. On y

trouve une lecture articulée du poème dans ses passages

charnières, son évolution et l'exposé de sa trame intertextuelle.