Usant comme personne du noir profond de

l'héliogravure, Brassaï a fixé à jamais dans

Paris de nuit le monde nocturne de la capitale

dans les années trente. Un Paris mystérieux

et en même temps très réel, celui des

bas-fond et des cabarets, des clochards et

des artistocrates, celui aussi des travailleurs

de nuit, boulangers, maraîchers, imprimeurs

de journaux et «agents cyclistes»...

Brassaï considérait les années 1932 et

1933 comme les plus importantes de sa vie,

puisqu'elles correspondaient à une époque

où coup sur coup il avait fait la connaissance

de Picasso, publié son Paris de nuit et

collaboré à la revue Minotaure avec les surréalistes.

Mais il ajoutait aussitôt, comme

pour se démarquer du groupe : «Le surréalisme

de mes images ne fut autre que le réel

rendu fantastique par la vision. Je ne cherchais

qu'à exprimer la réalité, car rien n'est

plus surréel... Mon ambition fut toujours de

faire voir un aspect de la vie quotidienne

comme si nous la découvrions pour la première

fois.» La poésie insolite et envoûtante

de Paris de nuit , son premier livre de photographies,

traduit fidèlement ce credo dans

les réserves inépuisables du quotidien.