Le droit international des droits de l'homme est né au milieu du

XXe siècle. Le continent des Amériques fut précurseur quand la

Neuvième Conférence internationale américaine adoptait le 2

mai 1948 la Déclaration américaine des droits et devoirs de

l'homme. Le système ne prit toutefois son envol qu'avec la mise

en place d'une garantie juridictionnelle des droits de l'homme.

Son acte de naissance effectif coïncida avec l'entrée en vigueur

en 1978 de la Convention américaine des droits de l'homme qui

avait été adoptée à San José près de dix ans auparavant, en 1969.

Trente ans après l'entrée en vigueur de la Convention qui créa

la Cour interaméricaine des droits de l'homme, le temps était

venu de lui consacrer une étude d'envergure à travars l'analyse

de son imposante oeuvre jurisprudentielle. Cet ouvrage s'inscrit

dans une prestigieuse tradition française qui vit le jour avec les

"Grands arrêts de la jurisprudence administrative" et qui se

poursuivit notamment avec la parution des "Grands arrêts de la

Cour européenne des droits de l'homme". Ces précédents éditoriaux

furent des aiguillons stimulants et exigeants afin de faire

découvrir au lecteur francophone la richesse d'une jurisprudence

qui, tout en étant irrémédiablement ancrée dans l'universalisme

des droits de l'homme, ne manifeste pas moins une audacieuse

et profonde originalité.