Géologie, physique, hygiène, astronomie, statistique, fiscalité, il n'est aucune des sciences positives que Lavoisier (1743-1794) n'ait abordée et enrichie de contributions originales. De ce pragmatisme résulte un être paradoxal, avare à force de logique sèche, irrationnel jusqu'à l'équivoque, cérébral au point de paraître sans coeur.