Juin 1940. L'armée française cède sous la pression de la Wehrmacht...

Les élèves-officiers de l'Ecole de Cavalerie de Saumur encadrés par leurs instructeurs, réagissent et bloquent sur la Loire deux divisions allemandes durant trois jours. Premiers « résistants » de la Seconde Guerre mondiale, aidés par les élèves-officiers d'infanterie de Saint-Maixent, les hommes du 1^er Groupe Franc motorisé et d'un régiment de tirailleurs algériens... ils défendent, à 2 500 contre 40 000 ennemis, un front de 30 kilomètres de Gennes à Montsoreau. Leurs adversaires, admiratifs, leur donnent le surnom de « Kadetten », devenus « Cadets », et le général Feldt leur accorde la liberté avec les honneurs militaires.