Ce sont les conservateurs qui proposent en 1848 le vote familial,

véritable stratagème électoral destiné à dépouiller le suffrage universel

de ses potentialités réformatrices. Grâce à ce nouveau mode de scrutin,

le père de famille peut déposer dans l'urne autant de bulletins de vote

qu'il a d'enfants ; le célibataire, réputé politiquement plus à gauche que

l'homme marié, ne vote qu'une fois, et la femme ne s'exprime que par

l'intermédiaire des enfants qu'elle donne à son mari !

Ce projet ne restera pas dans les limbes : il est activement défendu pour

éviter le vote des femmes. En 1923, les députés adoptent à une forte

majorité le principe du vote familial ; en 1940, il se retrouve en bonne

place dans le projet de constitution du régime de Vichy ; aujourd'hui

encore, certains membres du Front national revendiquent cet héritage.

Jean-Yves Le Naour et Catherine Valenti nous proposent une histoire

politique et sociale renouvelée du droit de vote, à l'heure où les

démocraties occidentales constatent une hausse sans cesse croissante

de l'abstention électorale. Un regard salutaire sur une idée étonnante

formulée pour vider de son sens le vote individuel.