Saint Antoine et les premiers ermites égyptiens,

appelés les Pères du désert, ont adressé

à leurs disciples des paroles de sagesse dont

beaucoup ont été conservées. Ces paroles ont

exercé durant des siècles une influence considérable

dans l'histoire de la spiritualité, et de

nombreuses publications attestent qu'elles

suscitent encore de nos jours un réel intérêt.

Depuis un an, les responsables d'une radio

chrétienne du Sud de la France proposent

chaque matin à la réflexion de leurs auditeurs

une parole des Pères, accompagnée d'un bref

commentaire qui en souligne la valeur et la

portée actuelles. Le présent ouvrage regroupe

une partie de ces paroles, avec les commentaires

tels qu'ils ont été donnés à la radio.

Ainsi, diffusé par les ondes et par les livres,

le message des anciens moines coptes retentit

encore aujourd'hui, «plus actuel que jamais -

ainsi que le disait naguère le pape Jean Paul II

- comme une invitation à redécouvrir, dans le

vacarme de la civilisation moderne, des solitudes

créatrices où l'on puisse s'engager résolument

sur la voie de la recherche de la vérité,

sans masques, ni alibis, ni fictions».