Une nouvelle reliure, tout à fait inédite, fait son apparition au

moment où les modernités s'élancent sur les divers plans de la

création. Tous les courants successifs contribuent à la préciser, du

japonisme à l'Art nouveau, de l'Art déco au fonctionnalisme, du

surréalisme au constructivisme, jusqu'aux intentions minimales et

baroques des années 1980 et aux reformulations d'aujourd'hui.

On désigne ce type de reliure par reliure de création (ou reliure

d'art) tant la reliure quitte désormais le simple exercice d'un

métier au profit d'un art à part entière. Elle semble dès lors avancer

au même rythme que l'architecture avec laquelle elle a tant à

voir. La Bibliothèque Sainte-Geneviève s'est efforcée de réunir une

collection exhaustive de ces multiples apports, réfléchissant au plus

près la constitution de la reliure de création. Les plus grands noms

de la reliure française (de Marius-Michel à Legrain, de Lucienne

Thalheimer à Henri Mercher, de Rose Adler à Sün Evrard, et bien

au-delà) s'y trouvent confrontés aux tentatives qui se font jour

dans les autres pays (Van de Velde et Lion Cachet, Hoffmann et

Wiemeler, Carmencho Arregui et Mechthild Lobisch, sans omettre

la diversité des renouvellements contemporains).