Gaston Rousseau, jeune aspirant de 19 ans tué le 12 juin 1916 à Verdun lors de l'épisode de la "tranchée des baïonnettes", a laissé ce carnet contenant des poèmes, ses états d'âme, et des notes militaires, le tout illustré de ses dessins en couleurs. Y ont été ajoutées les lettres écrites à ses parents sur le front, au cours des derniers jours précédant sa mort.