La légion étrangère montre tous les jours depuis sa fondation, en 1831,

une exceptionnelle homogénéité en dépit des différences de races,

nationalités, langues, religions, classes sociales et opinions.

Elle n'a pas un comportement mercenaire, mais une mystique, comme un ordre

de chevalerie internationale. Elle ne se fixe pas sur le passé de ceux qui

la rejoignent, mais sur ce qu'ils deviennent. Le racisme y est inconnu.

Elle a une extraordinaire efficacité militaire et un humour parfois insolent.

Mais elle n'est pas que militaire : tout au long de son existence,

elle a beaucoup bâti, enseigné, soigné, administré, et elle a joué un rôle

économique, social et humanitaire beaucoup plus important qu'on ne le croit

généralement. Ce livre s'efforce d'analyser les aspects peu connus

de cette troupe hors du commun.