Le choix d'une biographie politique, celle d'Henry de Jouvenel (1876-1935), permet d'appréhender un destin politique charnière entre celui des notables du XIX^e siècle et celui des hommes politiques du XX^e siècle. Ministre à deux reprises, délégué de la France à la Société des Nations, haut-commissaire de la République française en Syrie et au Liban, ambassadeur à Rome, ce sénateur de la Corrèze, époux de Colette, nous offre un observatoire privilégié de la vie politique de la Troisième République, du destin d'un homme, de ses réseaux relationnels et de sa place face au problème du pouvoir et des pouvoirs.