Reproduisant pour l'essentiel un cours du semestre d'hiver 1923-1924,

Philosophie première de Husserl développe pour la première

fois une problématique qui sera en grande partie celle des années

trente et amorce des interrogations auxquelles Krisis , sa dernière

oeuvre, tentera d'apporter des réponses ; elle inauguré ainsi la

mutation de la phénoménologie en confirmant sa mission historique

en même temps que sa vocation rationaliste et humaniste.

La première partie du texte, intitulée Histoire critique des idées

(leçons 1 à 27 ainsi qu'une version plus élaborée d'une conférence

que Husserl prononça en 1924 en hommage à Kant), apporte un

démenti flagrant à la thèse d'un Husserl rebelle à l'histoire de la

philosophie et à toute «philosophie de l'histoire». Si la phénoménologie

s'était d'abord définie tout autant par son anti-historicisme

que par son anti-psychologisme, la prise de conscience de

son sens impose une Selbstbesinnung historique du phénoménologue

et une vision téléologique de la philosophie.

L'«histoire eidétique» de la philosophie depuis Socrate et Platon

jusqu'à Descartes, en passant par les salutaires phases de scepticisme

(des anciens à Locke, Berkeley et Hume) pour aboutir au

rationalisme (Leibniz et Kant), dessine les chemins et les errements

de l'idée de philosophie comme science rationnelle universelle.

La genèse historique de cette idée antique nous ouvre le sens

caché de l'histoire de l'humanité européenne en général ; car la

fondation d'une telle science fixe «la condition suprême de possibilité»

d'une humanité authentiquement raisonnable. Philosophie

première , bien avant Krisis , atteste la foi de Husserl en un possible

règne de la Raison. Il ne la réniera pas dans les années sombres où

l'irrationalisme devait menacer l'existence de l'humanité européenne.

A.-L. K.