Réédités pour la première fois en France depuis leur parution en 1958,

ces Mémoires du maréchal Montgomery relatent l'ensemble de sa carrière

militaire, depuis ses débuts dans l'armée coloniale en Inde, ses premiers

coups d'éclat pendant la Première Guerre mondiale jusqu'à la victoire

contre le nazisme et l'entrée dans la guerre froide. C'est pendant la retraite

de Dunkerque que son génie militaire se révèle dans toute sa dimension,

avant que ses campagnes victorieuses en Afrique du Nord, puis en Italie,

ne lui apportent la postérité. La fin de sa carrière fut plus contrastée,

«Monty» ne parvenant pas à s'imposer dans les méandres politiques de

l'empire britannique ou de l'OTAN après la guerre.

D'une franchise confinant parfois à la brutalité, ce récit dévoile un

officier orgueilleux, proche de ses hommes plus que des hautes sphères

politiques et militaires. Il valut à l'auteur de se brouiller avec Eisenhower,

qu'il accusa notamment d'avoir inutilement prolongé la guerre d'une

année, en raison de ses choix stratégiques.

Outre les développements sur ses choix tactiques et opérationnels,

toujours passionnants, c'est dans un des chapitres de ces Mémoires que

le maréchal Montgomery a exposé sa conception du leadership et du

rôle de chef, texte aujourd'hui encore lu et enseigné dans les écoles militaires

du monde entier.