Après avoir survolé les explorations de Vancouver, de Hearne

et de La Condamine, Jules Verne trace le portrait du naturaliste

allemand Alexandre Humboldt (1769-1859) qui représente

pour lui «le type accompli du voyageur».

Ce dernier explora l'Amérique tropicale de 1799 à 1804

et contribua par ses travaux au développement de la climatologie,

de la géologie, de la biogéographie et de l'océanographie.