Certaines illusions sont essentielles.

Nous en avons besoin pour vivre.

La première et la huitième des neuf

nouvelles qui composent ce livre parlent

d'écrire. Dans Mrs. Dutta écrit une lettre ,

une veuve se demande comment répondre

à la question de son amie de Bombay :

«Etes-vous heureuse en Amérique ?»

Dans celle qui donne son titre au recueil,

Biren, jeune artiste émancipée sur le point

de se marier, croit en la vertu rédemptrice du

journal intime : forte du livre de comptes

de ses erreurs de jeunesse, elle pense avoir

atteint une maturité qui la met à l'abri

d'égarements futurs, de ces erreurs que

les gens «n'écrivent jamais et sont en

conséquence condamnés à répéter».

Ecrire pour se déprendre des leurres que

nous inventons par désir de brosser une

belle histoire, s'avouer sa négligence, ses

dérapages - ces errements que la mémoire

impitoyable ne cesse de ramener en

surface - afin de relancer l'espérance.

Avec sobriété et dignité, l'auteur trace en

filigrane de chacune des histoires de ces

femmes ordinaires neuf petites leçons de

sagesse exemplaire, exercices sur la voie

du détachement.