Dans cet essai, M.-A. Depierre déplace le point de vue traditionnel de la critique littéraire qui s'est surtout intéressée à la figure parentale du fantôme, aux effets puissants sur ses descendants. Focalisant sa recherche sur le fils ou la fille de ce visiteur du moi (la fantasmophore), l'auteur soulève ici la question de la transmission d'un impensé généalogique.