Dans la période cruciale actuelle où l'homme prend conscience de la

nécessité de maîtriser son emprise sur la nature, le phénomène chasse

devient de plus en plus un cas d'école.

L'histoire de la chasse est partie prenante de l'évolution de la maîtrise

de l'homme sur la nature. C'est pourquoi cet ouvrage correspond au premier

volume d'une approche plus générale des rapports entre nature, chasse et

société. L'approche historique éclaire les situations présentes. Elle est une

première façon de voir comment se sont constitués tant les rapports de

l'homme à l'animal que les relations sociales. Dans les sociétés encore qualifiées

de primitives, on retrouve les caractéristiques de la chasse de subsistance

des temps préhistoriques. Dans les pays industrialisés, les chasses traditionnelles

relèvent de cet esprit, cohabitant avec des usages modernes

relevant des concepts du développement durable.

Avec le développement de l'agriculture et de l'élevage, émerge une

chasse de régulation, qui ne cesse de prendre, avec l'artificialisation moderne

des milieux naturels, une place croissante. La chasse illustre ensuite le

chemin vers une exploitation soutenable des richesses naturelles.

La chasse fut toujours un enjeu social de premier plan. Elle arrive

aujourd'hui à dépasser les clivages entre chasse d'élite et chasse paysanne.

Car elle devient un lieu de mixité sociale et de convergence entre le rural et

l'urbain.

L'histoire prouve que pour survivre, la chasse devra continuer à reconquérir

l'opinion publique en affichant les preuves concrètes de son efficacité

sociale et environnementale.