Pierre Roques s'était imposé comme un des spécialistes les plus

efficaces des relations franco-africaines. «L'éléphant des savanes»,

d'après le poème d'un collaborateur du ministère, connaissait comme

sa poche les pays francophones et personnellement les chefs d'État du

continent noir. S'il était avant tout un homme de l'ombre, il fut

rapidement reconnu à sa juste valeur. En 1963, l'Aurore le décrit

ainsi : «Directeur des Affaires économiques et financières au Ministère

de la Coopération depuis janvier 1961, M. Pierre Roques a dirigé ces

derniers mois la plupart des missions économiques françaises qui ont

négocié avec les nouvelles républiques africaines». À peu près à la

même époque, l'Express publiait sa photo ainsi légendée : «Ces jeunes

qui ont de l'avenir».