Le Coeur des ténèbres s'inspire d'un épisode

de la vie de Conrad, en 1890, dans l'État libre

du Congo mis en coupe réglée au profit

de Léopold II. De cette expérience amère,

l'écrivain a tiré un récit enchâssé dont chaque

élément, à la façon des poupées russes, dissimule

une autre réalité : la Tamise annonce le Congo,

le yawl de croisière la Nellie le vapeur cabossé

de Marlow, lui-même truchement de Conrad.

Ces changements d'identité sont favorisés

par les éclairages instables du coucher du soleil

ou par le brouillard qui modifie tous les repères

et dont émerge Kurtz. Présenté par de nombreux

personnages bien avant d'entrer en scène,

celui-ci fait voler en éclats toutes les définitions

et finit par incarner le coeur énigmatique

des ténèbres : le lieu où se rencontrent l'abjection

la plus absolue et l'idéalisme le plus haut.